Иллюзия — искаженное, неверное восприятие реального предмета. Если имеется реальный объект восприятия, но он воспринимается не­адекватно действительности, то такое нарушение относится к разряду иллюзий.

Иллюзии нередко бывают и у здоровых людей. Известны так называемые оптические иллюзии, основанные на законах физики. Так, например, ложка, опущенная в стакан с водой, кажется надломленной, потому что две ее части находятся в разных преломляющих средах.

У здоровых людей иллюзорные обманы чувств могут быть также вследствие поверхностности внимания, неясности восприятия (плохое освещение, плохая слышимость). Таковы ошибки в чтении, неправильное понимание слов собеседника в разговоре, ложное узнавание людей, когда при встрече постороннего человека принимают за знакомого. Измененное аффективное состояние (страх, тревога и т. п.) также мо­жет быть причиной иллюзий.

Иллюзии — часто встречающийся симп­том при многих психических заболеваниях. Они наблюдаются при расстройствах сознания (делирий, сумеречные состояния), входят в струк­туру галлюцинаторно-бредовых синдромов, а также сочетаются с раз­личными аффективными расстройствами. Так, например, зрительные иллюзии при делириях и сумеречных состояниях сознания состоят в том, что окружающие больных объекты действительности воспринимаются ложно, искаженно. Например, стетоскоп в руках врача принимают за пистолет, а самого врача—за злоумышленника и т. д.

В возникновении этих иллюзий имеет значение переживание страха, тревоги. При дели­риях и других состояниях расстроенного сознания, когда они неглубоки, наблюдаются парейдолические иллюзии. Больные воспринимают реально существующие бесформенные предметы как фантастические образы. Например, трещины на стенах, узоры и пятна на обоях, блики света на предметах, тени на потолке воспринимаются больными в каче­стве чудовищ, сказочных персонажей, необыкновенных пейзажей и т. п.

При галлюцинаторно-бредовых состояниях бывают вербальные иллюзии. Больные принимают нейтральное содержание речи окружаю­щих их людей за враждебное высказывание, имеющее к ним непосред­ственное отношение. Вербальные иллюзии подчас нелегко отличить от бредового восприятия или бредовой интерпретации всего того, что видит и слышит больной. Различие заключается в том, что при вербальных иллюзиях больной отчетливо слышит реальную речь, но воспринимает ее искаженным, болезненным образом. При бредовом же толковании обычно выискивается скрытый смысл в разговоре окружающих.

К одной из разновидностей оптических иллюзий следует отнести аффективные иллюзии. Аффективные иллюзии, часто наблюдающиеся при депрессивных и маниакальных состояниях, характеризуются тем, что больные видят вокруг себя людей, чем-то взволнованных, со скорбными и страдаю­щими лицами или, наоборот, веселых и радостных людей.

Иллюзии возникают обычно при состояниях пониженной психиче­ской активности, когда клетки коры головного мозга полностью или частично находятся в одной из гипнотических фаз. Мир иллюзий достаточно велик. Одно нужно понять – это не очень нормальная вещь. И если человек все чаще сталкивается с оптическими или парейдолическими иллюзиями, особенно при делириях и сумеречных состояниях сознания, неплохо было бы обратиться в клинику алкоголизма.