Асцит (лат. Аscitis)(синонимы: водянка живота) — один из симптомов запущенного алкогольного цирроза печени, выражающийся в переполнении брюшной полости жидкостью. Асцит может возникнуть внезапно или медленно развиваться в течение нескольких месяцев, сопровождаясь вздутием живота (метеоризм). Иногда накапливается от 8 до 30 л жидкости и даже больше.

Причин, приводящих к образованию асцита, несколько: нарушение кровотока через печень при ее циррозе, хроническая сердечная недостаточность, заболевания почек, поражение органов брюшной полости опухолевым процессом или туберкулезом. Жидкость, которая скопляется в животе, является транссудатом с небольшим содержанием белка (1-3%). Асцит при воспалительных заболеваниях отличается большим содержанием белка (до 6%).

У больных с асцитом живот увеличен, в положении стоя имеет шаровидную форму с выступающей вперед или отвисающей нижней половиной. В горизонтальном положении живот как бы распластывается, расширяясь в стороны — «лягушачий живот». Брюшная стенка напряжена, натянута, кожа истончена, сглажена. При наличии большого объема жидкости пупок выпячивается в виде баллона, из-за сильного растягивания кожи живота на брюшной стенке появляются белые полосы. С увеличением количества жидкости в брюшной полости возрастает внутрибрюшное давление, что может привести к образованию пупочных, паховых и бедренных грыж. Кроме того, накопление большого количества жидкости в животе оказывает неблагоприятное влияние на работу сердца и легких, вызывая перебои в работе сердца, одышку. При асците нередко появляется отечность стоп и голеней, обнаруживается жидкость в грудной полости.

Диагностика: наличие асцита определяется при врачебном осмотре. Распознать большое количество жидкости в брюшной полости нетрудно: объем живота увеличен, при перкуссии наблюдается притупление звука. Незначительное количество жидкости определяется с помощью ультразвука. Лечение алкогольного цирроза печени направлено на устранение или улучшение основного заболевания, осложнением которого является асцит. Для уменьшения количества асцитической жидкости больным назначаются мочегонные препараты. В тяжелых случаях (при накоплении большого количества жидкости и нарушении дыхания за счет высокого стояния диафрагмы и сдавливания легких) показано хирургическое лечение — пункция брюшной полости (парацентоз), при которой выпускается часть жидкости.

Профилактика: для предупреждения образования жидкости в брюшной полости необходимо лечение основного заболевания, которое приводит к асциту. Рекомендуется бессолевая диета.