Курение марихуаны девушками в подростковом возрасте ухудшает ее воздействие на организм в более зрелом возрасте
В ходе более ранних исследований ученые из Университета штата Луизиана (Louisiana State University) обнаружили, что гормон эстроген, вырабатываемый взрослыми крысами-самками, способен защитить их от негативного влияния тетрагидроканнабиноида (THC – активного компонента марихуаны) на способность к обучению и память. Новое исследование, результаты которого были объявлены на конференции экспериментальных биологов 2009 года в Новом Орлеане, США, и опубликованы 19 апреля в Journal of Experimental Biology, показало, что если на таких крыс впервые воздействовать THC в молодом возрасте, то в будущем эстроген потеряет свой защитный эффект.
Доктор Питер Уинсоер (Peter Winsauer) говорит, что эти результаты подтверждают гипотезу о том, что влияние THC на организм различается в зависимости от возраста курильщиц марихуаны. При этом воздействие THC на организм во время юности, критического периода развития, оказывает длительный эффект на познавательные процессы, такие как обучение и память. Он полагает, что курение марихуаны в подростковом возрасте вызывает необратимые изменения в мозге, которые делают девушек чувствительными к негативным эффектам THC в последующей жизни.
В исследовании приняли участие 24 крысы-самки в возрасте 35 дней – это период полового созревания крыс, эквивалентный подростковому периоду человека. При этом в возрасте 30 дней у половины из них были удалены яичники. Ученые сформировали 2 группы крыс по 12 особей в каждой, 6 из которых имели яичники, а у 6 они были удалены. В течение 40 дней крысы из первой группы подвергались воздействию THC. После этого все 24 крысы прошли тесты на обучение и память – им необходимо было нажать на цветные рычаги в определенном порядке, чтобы появилась пища. Как только крысы стали взрослыми особями, эксперимент был заново повторен с обеими группами.
Все крысы из группы, получившей в подростковом возрасте дозу THC, хуже справились с тестами на обучение и память и показали зависимую от дозы реакцию: чем больше была доза THC, тем хуже они справлялись с заданием. Если крысы впервые подвергались воздействию THC уже во взрослом возрасте и при этом имели яичники, то THC уже не оказывал на их познавательные процессы такого негативного эффекта. Однако если у взрослых крыс наблюдался дефицит эстрогена, процессы обучения и памяти начинали страдать.
Исследование доктора Уинсоера финансировалось грантом Национальных институтов здравоохранения США (National Institutes of Health).