По сообщениям National Geographic News, глубоко под землей, в могиле Скорпиона I, ученые обнаружили самые старые вина Египта. И теперь выясняется, что напитки, произведенные 5000 лет назад, содержат в себе природные лекарственные препараты – на 100 лет раньше, чем, как считалось, в Египте возникла медицина. Отчет об этой удивительной находке опубликован в последнем номере журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Археохимик Патрик МакГоверн (Patrick McGovern) из Музея археологии и антропологии при университете Пенсильвании и его коллеги обнаружили остатки трав, смолы деревьев и других природных компонентов в винных флягах, найденных в могиле одного из первых фараонов Египта. Возможно, эти компоненты добавлялись в напитки для аромата и вкуса, однако МакГоверн предполагает, что они могли играть также и роль лекарств. Древние египтяне «жили в мире без современных синтетических лекарственных препаратов, однако знали о целебных свойствах растений и других даров природы, а также, что они особенно полезны при помещении в алкогольную среду, такую как вино или пиво, которая разрушает содержащиеся в растениях алкалоиды», говорит МакГоверн.
Обнаруженный ранее археологами и датированный 1850 г. до н.э. папирус описывает, каким образом подобные настойки на травяных сборах использовались для лечения целого ряда заболеваний – этот год и считался годом зарождения врачебной науки в Египте. «Однако теперь состав обнаруженных вин отодвигает эту дату еще на 1,5 тысячи лет назад», — говорит МакГоверн. Вина Скорпиона старше времени появления египетских виноградников, и, по всей видимости, были импортированы из долины реки Иордан. Импорт вин из юго-восточного Средиземноморья внес существенный вклад в развитие египетской фармакопеи, которая стала основной для последующих великих греческих и римских врачебных традиций.
Теперь в сотрудничестве с исследователями из Онкологического центра Пенн Абрамсон команда МакГоверна проводит биомолекулярный анализ вин, чтобы раскрыть древние рецепты медицины и, как они надеются, проверить их в современных условиях. «Мы пытаемся понять, почему древние египтяне считали эти специфические травы полезными с медицинской точки зрения, — сказал он, — После чего мы оценим, эффективны ли они для лечения рака или других современных болезней».