Дезинтоксикация (детоксикация, детокс) — избавление организма от токсических эффектов алкоголя, для облегчения состояния после алкогольных излишеств или на первом этапе лечения алкоголизма при купировании абстинентного синдрома. Наиболее распространенные медикаментозные средства дезинтоксикации: унитиол, тиосульфат натрия, сульфат магния, глюкоза, мочевина, гемодез и др. К немедикаментозным средствам дезинтоксикации относятся: оксигенотерапия, гемосорбция, энтеросорбция, краниоцеребральная гипотермия и др.

Около десяти лет назад стандартная алкогольная дезинтоксикация проводилась в условиях клиники, полное медицинское лечение осуществлялось в специальных отделениях для больных наркоманией и алкоголизмом, обычно с применением фармакологических средств для лечения симптомов синдрома отмены, с помощью снижения доз седативных препаратов, таких как хлорметиазол или диазепам. Главное изменение за последнее десятилетие состоит в осознании того, что более широкая сфера подходов дезинтоксикации может справляться с более широким диапазоном опасных симптомов синдрома отмены алкоголя. Хотя дезинтоксикация с помощью врачей по месту жительства продолжает играть некоторую роль, ее не нужно в дальнейшем считать методом первого выбора, хотя, к сожалению, она все еще остается таковой во многих местах.

Многие пациенты со слабовыраженными и умеренными симптомами абстиненции могут получить безопасную, успешную и гораздо более дешевую помощь при отравлении алкоголем дома под наблюдением приходящей для введения транквилизаторов медсестры, с участием медицинских работников, обеспечивающих необходимую поддержку. Даже лицам с сильной зависимостью возможно проведение безопасной и эффективной дезинтоксикации в домашних условиях с применением минимума лекарств при поддержке приходящей медсестры. Скорость завершения амбулаторной дезинтоксикации иногда, хотя и не всегда, ниже, чем в программах дезинтоксикации, проводимых по месту жительства, вероятно, из-за большей концентрации алкоголя. Однако амбулаторная дезинтоксикация более приемлема для большего числа больных алкоголизмом, многим из которых неприятно лечиться в отделении, предназначенном для дезинтоксикации, из-за характерных сопутствующих признаков. Даже когда пациенты еще полностью не прошли амбулаторную дезинтоксикацию, остается мало признаков вероятности возникновения опасных медицинских или психиатричесикх осложнений. Лечение по месту жительства представляется необходимым для небольшой части зависимых от алкоголя больных, для которых существует риск пережить тяжелые симптомы абстиненции (например, те, кто имел в анамнезе аналогичные симптомы или недавний факт приема очень высокой дозы алкоголя), а также для тех, у кого нет окружения, которое поддерживает амбулаторную дезинтоксикацию (например, бездомные или лица, живущие в пансионатах, где много других алкоголиков). Однако дезинтоксикация по месту жительства не нуждается в фармакологической поддержке или медицинском контроле.

Клинический опыт немедицинских пунктов дезинтоксикации в Канаде и Австралии показывает, что во многих случаях симптомы абстиненции безопасно и успешно излечиваются без применения лекарств в спокойном, безопасном и поддерживающем окружении, с помощью советов, убеждений и социальной поддержки немедицинского персонала, помогающего справиться с ними. Для безопасности такие пункты обычно имеют доступ к медицинской помощи в случае возникновения угрожающего жизни осложнения синдрома отмены алкоголя, хотя специальная медицинская помощь требуется крайне редко. Например, в одной австралийской серии (более 4000 пациентов) менее 0,5% случаев потребовали больничную помощь в связи с острым синдромом отмены алкоголя. Случаи смерти при отмене алкоголя в настоящее время очень редки.

Детоксикация в госпитальных условиях с оказанием медицинской помощи необходима тем, кто находится в состоянии огромного риска возникновения угрожающего жизни делирия или припадков: тем, у кого ранее в анамнезе имелись симптомы, или тем, у кого в момент поступления присутствуют тяжелые симптомы, пациентам с повторяющимися медицинскими или психиатрическими нарушениями, которые могут осложнить лечение. Предпочтительными средствами для сведения к минимуму симптомов абстиненции являются бензодиазепины длительного действия, либо отдельно, либо в комбинации с другими лекарственными средствами, такими как клонидин и бетаблокаторы. Подходящие схемы были описаны ранее. Обычно рекомендуется, чтобы все больные алкоголизмом с умеренной или опасной зависимостью при абстиненции (включая тех, кто участвовал в немедицинских программах дезинтоксикации) получали дозы тиамина в качестве профилактического средства против энцефалопатии Вернике.