Биттер

Биттер — спиртной напиток, получаемый настаиванием горького и ароматического растительного сырья. Основные составляющие — кора хинного дерева и корни горечавки. Хинный порошок был завезен в Европу иезуитами в XVII веке — он использовался как средство от малярии и многих других болезней. Порошок этот чрезвычайно горек, поэтому его употребляли в виде настойки на сладком белом вине. Со временем эта настойка превратилась из лекарства в обычный спиртной напиток. Хинные биттеры выпускают в странах Южной Америки: Перу, Боливии, Эквадоре.

Другой горький компонент многих биттеров — корни горечавки (Gentiana sp.). Это растение применялось в Швейцарии для изготовления напитков еще в раннем Средневековье. Различные биттеры на основе горечавки выпускаются во Франции. Корни и корневища горечавки желтой входят в рецептуру сложного по составу померанцевого эликсира.

Кроме того, используются кассия горькая, померанцевая (бигардия, кислый или горький апельсин, флердоранж) и апельсиновая корка, шишки хмеля, полынь, кардамон и т.д.

Биттеры изготавливают настаиванием растительных компонентов. В некоторых рецептах часть растительного сырья настаивается отдельно, настой дистиллируется, и дистиллят добавляют к основному настою. Основа для настаивания — винный дистилят, спирт, ром, различные вина.

Содержание сахара — от нулевого до значительного, крепость — от 6 до 50% об. В России крепкие биттеры называют бальзамами, за рубежом такое название малоупотребительно. Большинство биттеров используется как аперитивы или служит основой для их изготовления: горечи вызывают обильное выделение желудочного сока и возбуждают аппетит. Порой, стоит пройти тест на алкогольную зависимость, чтобы знать свою норму и не злоупотреблять спиртными напитками.

Наиболее известные марки — Амбассадор, Ангостура, Дюбонне, Кампари, Сен-Рафаэль, Ундерберг