Исследование патогенеза — значительно более сложная задача, нежели клиническое изучение. Сложность эта не техническая. Она определяется тем, что многообразие и структурные связи клинических симптомов несоизмеримо проще, чем многообразие функциональных связей и взаимоотношений биологических систем.
В отличие от этиологических исследований, результаты которых позволяют рекомендовать профилактические мероприятия, препятствующие развипю алкоголизма, патогенетическое изучение обещает открытие новых лечебных средств и методов восстановления утраченного и,главное, дает возможность подойти к коррекции и подавлению патологического влечения к спиртному.
Патологические изменения в организме больного алкоголизмом известны достаточно полно. Особо расширились наши знания за последние три десятилетия в связи с развитием биологических и медицинских наук, их технических возможностей. Однако патогенез как логическая система развития патологии не оформлен в наших представлениях. Причина этого в том, что обилие фактических знаний на сегодняшний день не упорядочено. Знания наши остаются фрагментарными
Хроническая интоксикация алкоголем оказывает прямое токсическое действие на клеточные и субклеточные структуры и, поражая ключевые системы, вызывает многообразные дизрегуляторные эффекты, искажение и выпадение ряда функций.